Január közepén egy tenger alatti vulkán kitörése következtében szökőár sújtotta a csendes-óceáni szigetországot, Tongát, és súlyos pusztítást vitt végbe a lakóépületekben és az infrastruktúrában. A tenger alatti kábel súlyos sérülése miatt az internetkapcsolat is megszakadt, a napokban azonban az amerikai milliárdos, Elon Musk SpaceX nevű vállalatának munkatársai érkeztek a szomszédos Fidzsi-szigetekre, hogy egy vevőállomás építésével a Starlink-műholdakon keresztül állítsák helyre Tonga internetösszeköttetését. De nemcsak Elon Musk, hanem a térség nagyhatalmai is azonnal a katasztrófa sújtotta ország segítségére siettek, ugyanis ahogy a csendes-óceáni térség egésze, úgy Tonga is az Egyesült Államok és Kína közötti vetélkedés színterévé vált az utóbbi időben. Miközben Antony Blinken a régióban tesz látogatást, hogy igyekezzen Amerika mellé állítani a csendes-óceáni országokat, Peking jelentős szállítmányokat küld Tongára az infrastruktúra újjáépítését segítendő. A segítséget pénteken ceremóniával is megünnepelték az országban, miközben az amerikai külügyminiszter éppen a Kína jelentette fenyegetésről tárgyalt térségbeli szövetségeseivel.