II. Viktor Emánuel a kicsiny Szárd-Piemonti Királyság élén, egy vesztes háborút követően kezdte uralkodói karrierjét 1849-ben. A Savoyai-házból származó király, akit az olasz hazafiak csak ?Verdiként? emlegettek, 12 év alatt egyesítette Itáliát. Az 1861. március 17-én olasz királlyá koronázott II. Viktor Emánuelnek uralkodása végén még a pápa is megbocsátott.