Az ukrajnai konfliktus jól mutatja a vatikáni diplomácia korlátait. Ferenc pápa ugyan szinte minden nyilvános fellépésén arra kéri a híveket, imádkozzanak a békéért, s konkrét lépéseket is tett diplomáciai testülete révén a közvetítésre Moszkva és Kijev között, rendre megtapasztalhatja, hogy a Szentszék nemzetközi súlya nem elég jelentős ahhoz, hogy számottevő sikereket érjen el, másrészt minden egyes kezdeményezése óhatatlanul bizonytalanságot kelt akár Ukrajnában, akár Oroszországban. Kijev azt várná el a pápától, hogy keményebben lépjen fel Oroszországgal szemben, ő azonban igyekszik kiegyensúlyozott maradni, mert úgy véli: ha túlságosan határozottan ítélné el Moszkvát, akkor a béké érdekében tett diplomáciai kísérletek is kudarcba fulladnak.