Míg az Újvilág 15. század végi felfedezése után a spanyol uralkodók szinte megszállottan keresték a módját Közép- és Dél-Amerika igába hajtásának, addig a másik nagy tengeri hatalom, Anglia Tudor-házi királyai és királynői jóval kevesebb figyelmet fordítottak az óceán túlpartjára.