Kína négy nagy folyója és fő vízi útvonala, a Csiang, a Han, a Huaj és a Huangho közül 1931-ben mind a négy megáradt. Bár a Huangho, a Sárga-folyó csak néhány helyen lépte át töltéseit, a másik három hónapokig áradásban maradt, hatalmas területeket öntött el, és Ázsia egyik leghalálosabb természeti katasztrófáját idézte elő.