Dolmányos István 1968 nyarán kapott felkérést egy új, egykötetes, korszerű Szovjetunió története megírására, aminek annál nagyobb volt az aktualitása, mivel a témában magyarul hozzáférhető kézikönyv még mindig az Anna Pankratova által összeállított háromkötetes összefoglalás volt 1950-ből. A Kossuth Kiadó jól érezte az idők változását és nem véletlenül bízta meg azt a Dolmányos Istvánt, aki már hosszú idő óta tartott főkollégiumot az ELTE Bölcsészkarán és jegyzetet is írt a témából – ráadásul egykori tanítványai szerint igen szakszerűen. Glatz Ferenc, Izsák Lajos, Szász Zoltán és mások elmondása szerint kiváló előadó volt, akinek sokan látogatták az óráit, mert először beszélt őszintén, az igényelt részletességgel a sztálini kor törvénysértéseiről.