Nem köztudott, hogy a közös európai valuta gondolata jóval korábban született, mint az Európai Unió. A két világháború közötti szélsőséges nacionalista rezsimek egyre növekvő gazdasági elkülönülése ellen fellépő Gustav Stresemann német külügyminiszter a Népszövetségben 1929-ben tett javaslatot erre. Fél évszázadot kellett azonban várni, míg az első lépés megtörtént.