Magyarországra, illetve a magyar népre a legnagyobb csapást a mongol-tatár invázió, közkeletűen a tatárjárás mérte. A hódító az ország egész területét elfoglalta. Vérengzései, melyek kifejezetten a civil lakosságot sújtották, óvatos becslés szerint - a tatárjárással ok-okozatilag összefüggő éhínséggel együtt - az ország népességének 15-25 százalékát pusztították el. Ez három-ötszázezer embert jelentett.