Általában nem kelt komoly visszhangot, ha egy ország átveszi az EU soros elnöki tisztségét. Ahogy a belga kormányfő jelezte, szó sincs semmiféle konkrét hatalomról: az épp aktuális soros elnöknek kell lebonyolítania a miniszteri szintű üléseket. Ráadásul a hétfőtől kezdődő magyar elnökség fél éve nem is hat hónapot jelent, hiszen az érdemi munka csak szeptemberben kezdődik, méghozzá egy átmeneti időszakban: november előtt aligha jön létre az új Európai Bizottság. A soros elnöknek minden tekintetben meg van kötve a keze, az elnökség prioritásait meghatározhatja ugyan, de a döntéshozatal menetrendjét nem. 2007 óta három ország közös „tizennyolc hónapos programot” dolgoz ki, hogy a váltások ellenére is biztosított legyen a folytonosság. A soros elnök nem uralkodik, hanem szolgál.