A cím alapján az olvasó először valószínűleg a nagy középkori “parasztlázadásokra” asszociál. A magyar 1514-re, esetleg az 1356-58 közötti francia Jacquerie-re, a Wat Tyler vezette angliai “Great Rising”-ra 1381-ben és a huszita háborúkra 1419 és 1434 között. Európát a XIV.-XV. századokban tizenöt nagy parasztháború dúlta. Ezeket a lázadásokat mintegy betetőzte az 1336 and 1525 közötti hatvan, háborúba torkolló német parasztmegmozdulás. Aztán 1773-75 között a Jemelján Pugacsov vezette nagy orosz parasztfelkelés, majd az 1846-os galíciai és az 1907. évi román parasztháború az európai történelem utolsó parasztfelkeléseit jelentette. Marc Bloch francia történész annak idején joggal állapította meg, hogy a parasztmegmozdulások a mezőgazdasági társadalmakban ugyanúgy hozzátartoztak a rendszerhez, mint a munkássztrájkok az ipari társadalmakhoz.