A halál olyasvalami, amivel előbb-utóbb mindannyian szembesülünk. Ezért a különböző társadalmak az élet végét sokszor bonyolult, kívülállók számára olykor furcsa kulturális gyakorlatokkal és vallási rítusokkal fogadták, ezek a temetkezési szokások pedig sokat elárulnak az adott civilizáció életéről, gondolatiságáról.