Friss kutatás megerősíti: a 6. század közepén bekövetkezett, LALIA-nak nevezett kis jégkorszak komoly szerepet játszhatott a Kelet-Római Birodalom végső gyengülésében. Az éghajlati lehűlés terméskiesést, éhínséget és népvándorlásokat indított el, amelyek tovább súlyosbították a már amúgy is válságokkal küzdő birodalom helyzetét.