Az, hogy Európa az Európé nevű föníciai királylányról, Zeusz szerelméről kapta-e a nevét, ma a nyelvtörténészeken kívül keveseket érdekel. Egy másik magyarázat azonban, mely szerint a kontinens neve az európosz szóból származik, politológusok számára is csilingel valamit. Ez a szó ugyanis „szélest” és „tágast” jelent, de „sötét” jelentéssel is bír. És valóban, a földtáj, amely a görög és római civilizációk otthona, majd gyilkos kereszteshadjáratok szervezője volt, amely a gőzmozdony feltalálása és a francia forradalom után egy hitleri pokoltanya létrejöttéig is eljutott, mindig ki van téve az egymásnak ellentmondó fejlődési trendeknek. Ez már csak egy ilyen világ. Hol vihar dühöng, hol napfény simogat. Ami persze az emberi civilizáció egészére érvényes, de minket, itt lakókat most elsősorban ennek a félmilliárd lakosú kis kontinensnek (Ausztrália után a második legkisebb) a közeljövője foglalkoztat.