Kevés olyan katasztrófát ismerünk, ami akkora pusztítással járt, mint az 1931-es nagy kínai árvíz. A négy hónapig tartó áradások során legalább kétmillióan vesztették életüket – ezzel ez lett az egyik legtöbb halálos áldozatot követelő természeti csapás a történelemben.