Az ókori társadalmak elitje az írásképet a tényleges olvasni tudás hiányában is tudatosan használta hatalma és legitimitása bizonyítására. Jana Mynářová cseh régész-egyiptológusnak a Közel-Keleten használt, értelmetlen ékírásos szimbólumokat tartalmazó pecséthengerekről szóló új kutatási eredményei rávilágítanak arra, hogy a kőből és agyagból készült tárgyakon található úgynevezett pszeudo-feliratok nem hibás másolatok vagy hamisítványok, hanem egy szándékos vizuális stratégia részei voltak a státusz kifejezésére.