Nyolc évvel eltűnése után visszatért egy francia férfi, akit családja és egész faluja örömmel fogadott. Csakhogy a hazatérő valójában egy ügyes szélhámos volt, aki éveken át sikeresen élte más ember életét. A történet végül egy drámai bírósági jelenetben vett váratlan irányt, amikor megjelent az igazi Martin Guerre.