A viktoriánus dologházakról alkotott ismereteinket ma is alapvetően határozzák meg Dickens regényei. A köztudatban az embertelen bánásmód és kiszolgáltatottság szinonimáiként élnek ezek az intézmények, amelyeket jobban megvizsgálva azonban egészen eltérő kép rajzolódik ki előttünk.