A mesterséges fény nem modern találmány – az ókori rómaiak is keresték a módját, hogy legyőzzék a sötétséget. A Római Birodalomban az olajlámpák, gyertyák és kandeláberek nemcsak a mindennapi életet könnyítették meg, hanem a társadalmi státusz és technológiai fejlődés látványos jelei is voltak.