128 új Szaturnusz-hold

Breaking News

128 új Szaturnusz-hold

hirek.csillagaszat.hu
15 Apr, 2025
Címkék: #A Naprendszer # Egyéb holdak # Szaturnusz # holdak # kísérők # td_block_1

A gyűrűs bolygó eddig is a legtöbb holdat tudhatta magáénak. Nemrégiben Edward Ashton (Academia Sinica, Taiwan) és kollégái a Canada-France-Hawaii teleszkóp segítségével összesen 128 új holdat fedeztek fel, ezzel 274-re nőtt a Szaturnusz ismert kísérőinek száma.

A kutatók munkájuk során hosszú expozíciós idejű felvételeket készítettek, melyek során a távcső a csillagok előtt lassan elmozduló Szaturnuszt követte. A számos felvételt ezek után összegezték, majd az eredményül kapott képeket elemezték olyan égitestek után kutatva, melyek halványságuk miatt az eddigi felfedezéseket elkerülhették. A módszer előnye nyilvánvaló: a bolygót követő távcső felvételén a csillagok rövid, azonos irányba elnyúlt vonalakká húzódnak szét, míg a bolygó körül viszonylag lassan keringő holdak pontszerűek maradnak, vagy képük teljesen más jellegű és jóval kisebb mértékű torzulást szenved.

Az újonnan felfedezett holdak egyike a hosszú expozíciós idejű, összegzett felvételek egyikén (Edward Ashton et al., 2025)

Az újonnan felfedezett holdak mindegyikének mérete a 2-4 km közötti tartományba esik, a modellek szerint sok millió, vagy akár több milliárd évvel ezelőtt keletkezhettek nagyobb holdak ütközései során. Figyelembe véve különösen azt a tényt, hogy a Szaturnusz látványos gyűrűrendszerét is törmelékdarabok, jégszemcsék porszemektől a hegységek méretéig terjedő milliója alkotja, felmerül a kérdés, vajon milyen mérethatárig tekinthetők ezek az objektumok valóban holdaknak, vagy inkább csupán törmelékanyagnak? A kutatók szerint azonban fontos dolog a Naprendszer minden objektumát katalógusba venni.

A holdak felfedezését a Nemzetközi Csillagászati Unió elfogadta, így most Ashton és kollégái jogosultak az égitestek számára neveket javasolni. A kanadai Ashton már fel is vette a kapcsolatot a kanadai őslakosokat tömörítő egyik szervezettel a névjavaslatok ügyében, de felmerült egy, a nagyközönség számára kiírandó névadási pályázat ötlete is.

Jogosan felmerülő kérdés, hogy összesen vajon hány holdja lehet a gyűrűs bolygónak. A kutatók szerint a továbbiak felfedezéséhez új technológiai megoldásokra is szükség van, ugyanakkor a becslésük szerint akár több ezerre is tehető a hasonló mérettartományba eső égitestek száma (nem számítva a gyűrű anyagát). A Szaturnusz esetében már nyilvántartott összesen 274 hold, illetve a többi bolygó körül várhatóan felfedezendő további holdak tucatjai miatt Mike Alexandersen (Minor Planet Center) és több kutató szerint fontos lesz a közeljövőben pontosítani a hold definícióját. Jelenleg az IAU irányelvei szerint előnyben részesítik az 1 km-nél nagyobb égitestek elnevezését. A különféle javaslatok szerint a mérethatár valahol 1 km és 1 méter között lehet, a végső döntést az IAU fogja meghozni.

New Scientist, 2025. március 12. – Molnár Péter