Sokan kérdezik, mit adhat az új katolikus egyházfő, XIV. Leó a világnak. Nem kevesen csalódottan fogadták, hogy nem a globális Dél valamely országából jött az új katolikus egyházfő, holott a katolicizmus súlypontja mindinkább eltolódik Ázsia és Afrika irányában. Mégsem lenne helyes, ha emiatt bírálnák a pápaválasztó bíborosokat. Van néhány tény ugyanis, amely megmagyarázza az első észak-amerikai születésű pápa választását.